На роль настоящей защиты, конечно, это претендовать не может - единственное назначение этого элемента - ограничить пользователя от случайного ввода имени длиннее 20-ти символов. А для того, чтобы у пользователя не возникло искушения скачать документ с формами ввода и подправить параметр maxlength, установим где-нибудь в самом начале скрипта, обрабатывающего данные, проверку переменной окружения web-сервера HTTP-REFERER:
Теперь, если данные переданы не из форм документа, находящегося на сервере www.myserver.com, хацкеру будет выдано деморализующее сообщение. На самом деле, и это тоже не может служить 100%-ой гарантией того, что данные ДЕЙСТВИТЕЛЬНО переданы из нашего документа. В конце концов, переменная HTTP_REFERER формируется браузером, и никто не может помешать хакеру подправить код браузера, или просто зайти телнетом на 80-ый порт и сформировать свой запрос. Так что подобная защита годится только от Ну Совсем Необразованных хакеров. Впрочем, по моим наблюдениям, около 80% процентов злоумышленников на этом этапе останавливаются и дальше не лезут - то ли IQ не позволяет, то ли просто лень. Лично я попросту вынес этот фрагмент кода в отдельный файл, и вызываю его отовсюду, откуда это возможно. Времени на обращение к переменной уходит немного - а береженого Бог бережет.